Gerald Ford fue el 38.º presidente de los Estados Unidos, entre el 9 de agosto de 1974 y el 20 de enero de 1977. Es el único que llegó a la presidencia sin haber sido elegido ni para ese cargo ni para la vicepresidencia: había sido nombrado vicepresidente en 1973 y asumió tras la renuncia de Richard Nixon por el escándalo Watergate. Lo sucedió Jimmy Carter.
Datos principales
- Nombre completo: Gerald Rudolph Ford Jr. (nacido Leslie Lynch King Jr.).
- Nacimiento: 14 de julio de 1913, en Omaha (Nebraska).
- Fallecimiento: 26 de diciembre de 2006, en Rancho Mirage (California).
- Partido: Republicano.
- Cargo: 38.º presidente de los Estados Unidos (1974–1977).
- Vicepresidente: Nelson Rockefeller (desde diciembre de 1974).
Antes de la presidencia
Se crió en Grand Rapids (Míchigan), donde tomó el nombre de su padrastro. Jugó al fútbol americano en la Universidad de Míchigan, se recibió de abogado en Yale y sirvió en la Marina durante la Segunda Guerra Mundial. Desde 1949 fue representante por Míchigan durante más de dos décadas; integró la Comisión Warren, que investigó el asesinato de Kennedy, y desde 1965 lideró a la minoría republicana de la Cámara.
En octubre de 1973 renunció el vicepresidente Spiro Agnew, acusado de evasión fiscal, y Nixon propuso a Ford para reemplazarlo según la 25.ª Enmienda. El Congreso lo confirmó y juró el 6 de diciembre de 1973. Ocho meses después, el 8 de agosto de 1974, Nixon anunció su renuncia y al día siguiente Ford juró como presidente.
El gobierno
El 8 de septiembre de 1974 concedió a Nixon un indulto “pleno, libre y absoluto”, una decisión que hizo caer su popularidad y que él mismo definió después como la más difícil de su gestión. Su mandato estuvo marcado por la inflación y una recesión: el desempleo llegó al 8,7 % en 1975 y su campaña “Whip Inflation Now” (WIN) tuvo poco efecto. Firmó la reforma del financiamiento de campañas de 1974 y la Ley de Privacidad, y en política exterior mantuvo la distensión con la Unión Soviética y la retirada final de Vietnam, con la caída de Saigón en abril de 1975.
En 1975 sobrevivió a dos intentos de asesinato en California, en el mismo mes. En 1976 superó a Ronald Reagan en la convención republicana, pero perdió la elección contra Carter, que obtuvo 297 votos electorales frente a 240. Dejó el cargo el 20 de enero de 1977 y murió en 2006, a los 93 años.
Ver también
Richard Nixon · Jimmy Carter · Ronald Reagan · Estados Unidos
Fuentes
- Miller Center (Universidad de Virginia): Gerald Ford.
- Miller Center: cronología de la presidencia de Ford.
- Biblioteca y Museo Presidencial Gerald R. Ford (NARA).
Imagen: retrato oficial de Gerald Ford, por David Hume Kennerly (1974). Wikimedia Commons, dominio público.