George Walker Bush fue el 43.º presidente de los Estados Unidos, entre el 20 de enero de 2001 y el 20 de enero de 2009. Republicano, exgobernador de Texas e hijo del expresidente George H. W. Bush, llegó a la Casa Blanca tras una de las elecciones más ajustadas de la historia del país. Su gobierno quedó marcado por los atentados del 11 de septiembre de 2001, las guerras de Afganistán e Irak y la crisis financiera de 2008. Lo sucedió Barack Obama.
Datos principales
- Nombre completo: George Walker Bush.
- Nacimiento: 6 de julio de 1946, en New Haven, Connecticut.
- Formación: licenciado en Historia por la Universidad de Yale (1968) y máster en Administración de Empresas por Harvard (1975).
- Partido: Republicano.
- Cargo: 43.º presidente de los Estados Unidos, del 20 de enero de 2001 al 20 de enero de 2009, con Dick Cheney como vicepresidente.
- Cargo anterior: gobernador de Texas (1995-2000).
- Predecesor: Bill Clinton.
- Sucesor: Barack Obama.
- Familia: casado desde 1977 con Laura Welch (Laura Bush), con quien tiene dos hijas mellizas, Barbara y Jenna. Es hijo de George H. W. Bush y Barbara Bush, y hermano del exgobernador de Florida Jeb Bush.
De Texas a la gobernación
Nació en Connecticut, pero se crió en Midland y en Houston, Texas, donde su padre hizo carrera en el negocio petrolero. Estudió en la Universidad de Yale y desde 1968 sirvió como piloto de combate en la Guardia Nacional Aérea de Texas. Después de recibirse en Harvard volvió a Midland y fundó su propia empresa petrolera. En 1989 encabezó el grupo de inversores que compró el equipo de béisbol Texas Rangers.
En 1994 le ganó la gobernación de Texas a la demócrata Ann Richards y en 1998 fue reelecto con el 68 % de los votos, el primer gobernador texano en ganar dos mandatos consecutivos de cuatro años. Desde ese cargo lanzó su candidatura presidencial con el lema del «conservadurismo compasivo».
La elección de 2000
En las elecciones del 7 de noviembre de 2000 enfrentó al vicepresidente demócrata Al Gore. El resultado dependió de Florida, gobernada por su hermano Jeb, donde la diferencia fue de unos pocos cientos de votos y obligó a un recuento. El 12 de diciembre, la Corte Suprema frenó el recuento manual con el fallo Bush contra Gore, lo que le dio a Bush los electores de Florida y la presidencia, con 271 votos electorales contra 266, aunque Gore había obtenido más de medio millón de votos populares más. En 2004 fue reelecto frente a John Kerry con 286 votos electorales y el 50,7 % del voto popular.
La presidencia
En su primer año firmó una gran rebaja de impuestos y la ley educativa «Que ningún niño se quede atrás». El 11 de septiembre de 2001 los atentados de Al Qaeda en Nueva York, Washington y Pensilvania cambiaron el rumbo de su gobierno: su aprobación llegó al 90 %, creó el Departamento de Seguridad Nacional, impulsó la Ley Patriota y el 7 de octubre de 2001 lanzó junto al Reino Unido la invasión de Afganistán para derrocar al régimen talibán.
El 20 de marzo de 2003 inició la invasión de Irak, que derrocó a Sadam Husein. El argumento principal, la supuesta existencia de armas de destrucción masiva, no se comprobó, y la guerra, junto con las denuncias por torturas en Abu Ghraib y la cárcel de Guantánamo, desgastó su imagen dentro y fuera del país. En 2007 envió un refuerzo de tropas a Irak. En el plano social impulsó la cobertura de medicamentos en Medicare (2003) y el Plan de Emergencia para el Alivio del Sida (PEPFAR), que financió el tratamiento del VIH en África y es uno de los programas más elogiados de su gestión.
En su segundo mandato nombró a John Roberts y Samuel Alito en la Corte Suprema, pero fracasaron sus reformas de la seguridad social y migratoria. La respuesta del gobierno al huracán Katrina, que devastó Nueva Orleans en agosto de 2005, fue muy criticada, y en 2006 los republicanos perdieron el Congreso. En 2008 estalló la crisis financiera y Bush firmó el programa de rescate bancario TARP. Dejó la Casa Blanca con niveles de aprobación entre los más bajos registrados.
Después de la presidencia
Desde 2009 vive en Dallas y mantiene un perfil bajo. En 2010 publicó sus memorias, Decision Points, y en 2013 se inauguró el Centro Presidencial George W. Bush en la Universidad Metodista del Sur. Se dedica a la pintura, con libros de retratos de veteranos de guerra e inmigrantes. Junto a Bill Clinton creó en 2010 el fondo Clinton-Bush para Haití. En noviembre de 2025 habló en el funeral de Dick Cheney, su exvicepresidente, y en junio de 2026 asistió a la inauguración del Centro Presidencial de Barack Obama en Chicago.
Ver también: presidentes de Estados Unidos y las fichas de George H. W. Bush y Barack Obama.
Fuentes: Miller Center (Universidad de Virginia), Wikipedia, George W. Bush Presidential Center, Biblioteca Presidencial George W. Bush (National Archives).