Jefatura del Estado. La Constitución de 1978 define a España como una monarquía parlamentaria. El rey es el jefe del Estado, símbolo de su unidad y permanencia; sus actos deben ser refrendados por el Gobierno. Desde el 19 de junio de 2014 el rey es Felipe VI.
El Gobierno. El Gobierno dirige la política interior y exterior, la administración civil y militar y la defensa del Estado. Su presidente es propuesto por el rey y debe obtener la confianza del Congreso: mayoría absoluta en una primera votación o mayoría simple en una segunda, 48 horas después. Luego es nombrado por el rey.
Duración del mandato. No hay un período fijo ni límite de mandatos para el presidente del Gobierno: depende de la confianza del Congreso, que se elige por cuatro años. El Gobierno cesa tras cada elección general y sigue en funciones hasta que se forma el nuevo.