El Poder Ejecutivo. Según la Constitución de 1949, el Poder Ejecutivo lo ejercen el presidente de la República y los ministros. El presidente y dos vicepresidentes se eligen en la misma fórmula, y los vicepresidentes lo reemplazan en caso de ausencia.
Elección presidencial. Gana en primera vuelta la fórmula que obtiene más del 40 % de los votos válidos. Si ninguna llega a ese porcentaje, las dos más votadas van a una segunda vuelta el primer domingo de abril. En 2026 Laura Fernández ganó en primera vuelta con el 48,53 %, algo que no ocurría desde 2010.
Duración del mandato y reelección. El mandato es de cuatro años y empieza el 8 de mayo. No hay reelección inmediata: quien ejerció la presidencia debe esperar ocho años para volver a postularse.
La Asamblea Legislativa. El poder legislativo es unicameral: la Asamblea Legislativa tiene 57 diputados, que se eligen en las mismas elecciones que la presidencia. Costa Rica abolió el ejército en 1948, y la Constitución lo prohíbe como institución permanente.