William Jefferson Clinton, conocido como Bill Clinton, fue el 42.º presidente de los Estados Unidos, entre el 20 de enero de 1993 y el 20 de enero de 2001. Demócrata y exgobernador de Arkansas, gobernó durante ocho años de crecimiento sostenido, sin guerras de gran escala, y entregó las cuentas públicas en superávit, pero su segundo mandato quedó marcado por el escándalo Lewinsky y el juicio político de 1998-1999. Lo sucedió George W. Bush.
Datos principales
- Nombre completo: William Jefferson Clinton (nacido William Jefferson Blythe III).
- Nacimiento: 19 de agosto de 1946, en Hope, Arkansas.
- Formación: licenciado por la Universidad de Georgetown (1968), becario Rhodes en la Universidad de Oxford y abogado por la Facultad de Derecho de Yale (1973).
- Partido: Demócrata.
- Cargo: 42.º presidente de los Estados Unidos, del 20 de enero de 1993 al 20 de enero de 2001, con Al Gore como vicepresidente.
- Cargos anteriores: fiscal general de Arkansas (1977-1979) y gobernador de Arkansas (1979-1981 y 1983-1992).
- Predecesor: George H. W. Bush.
- Sucesor: George W. Bush.
- Familia: casado desde 1975 con Hillary Rodham Clinton, exsecretaria de Estado y candidata presidencial en 2016, con quien tiene una hija, Chelsea.
Origen y formación
Nació en Hope, Arkansas, tres meses después de que su padre biológico, William Jefferson Blythe Jr., muriera en un accidente de tránsito. Más tarde adoptó el apellido de su padrastro, Roger Clinton. Estudió Relaciones Internacionales en la Universidad de Georgetown, en Washington, ganó una beca Rhodes para estudiar en Oxford y se recibió de abogado en Yale, donde conoció a Hillary Rodham, con quien se casó el 11 de octubre de 1975.
Carrera en Arkansas
De regreso en Arkansas fue profesor de Derecho y en 1974 perdió una elección para la Cámara de Representantes. En 1976 fue electo fiscal general del estado y en 1978, con 32 años, gobernador, uno de los más jóvenes del país. Perdió la reelección en 1980, pero recuperó la gobernación en 1982 y la mantuvo hasta 1992. Como gobernador impulsó una reforma del sistema educativo del estado y se convirtió en una de las caras del ala moderada del Partido Demócrata.
Las elecciones de 1992 y 1996
En 1992 ganó la candidatura demócrata y, con Al Gore como compañero de fórmula, derrotó al presidente republicano George H. W. Bush y al independiente Ross Perot con 370 votos electorales contra 168 de Bush. Su triunfo cortó doce años de gobiernos republicanos. En 1996 fue reelecto frente al republicano Bob Dole con 379 votos electorales y el 49,2 % del voto popular. Hacía más de medio siglo, desde Franklin D. Roosevelt, que el Partido Demócrata no retenía la Casa Blanca con el mismo candidato en dos elecciones seguidas.
La presidencia
En su primer mandato firmó leyes de control de armas y de lucha contra el delito y puso en marcha el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN), vigente desde el 1 de enero de 1994. Su reforma del sistema de salud, encabezada por Hillary Clinton, fracasó, y en las elecciones de medio término de 1994 los republicanos ganaron las dos cámaras del Congreso. Con un Congreso opositor aprobó una reforma de la asistencia social en 1996 y acuerdos presupuestarios que llevaron al superávit fiscal de 1998, 1999 y 2000.
En política exterior fue anfitrión en la Casa Blanca de la firma de los Acuerdos de Oslo entre Isaac Rabin y Yasir Arafat en 1993, promovió los Acuerdos de Dayton que terminaron la guerra de Bosnia en 1995, apoyó el proceso de paz en Irlanda del Norte y en 1999 encabezó junto a la OTAN la campaña de bombardeos en Kosovo.
En 1998 salió a la luz que había mantenido un vínculo sexual con Monica Lewinsky, que trabajaba como becaria en la Casa Blanca, algo que él había negado al declarar bajo juramento. El 19 de diciembre de 1998 la Cámara de Representantes aprobó su juicio político por perjurio y obstrucción de la justicia; fue el segundo presidente sometido a un juicio político, después de Andrew Johnson. El Senado lo absolvió de los dos cargos en febrero de 1999. A pesar del escándalo, dejó la presidencia en 2001 con uno de los índices de aprobación más altos registrados para un presidente saliente.
Después de la presidencia
Tras dejar la Casa Blanca creó la Fundación Clinton, que trabaja en salud global, desarrollo económico y cambio climático, y en 2005 lanzó la Iniciativa Global Clinton. En 2004 se inauguró su biblioteca presidencial en Little Rock y publicó sus memorias, Mi vida; en 2024 publicó un segundo tomo, Citizen. Fue enviado especial de la ONU para Haití desde 2009 y, tras el terremoto de 2010, creó junto a George W. Bush un fondo de ayuda para ese país. En 2016 hizo campaña por su esposa, que perdió la elección frente a Donald Trump.
Ver también: presidentes de Estados Unidos y las fichas de George H. W. Bush y Barack Obama.
Fuentes: Miller Center (Universidad de Virginia), Wikipedia, Biblioteca Presidencial Clinton, Fundación Clinton.