Elección del presidente. Según la Constitución de 1948, el presidente de la República no se elige por voto popular: lo elige el Parlamento en sesión conjunta, ampliado con tres delegados por cada región (uno por el Valle de Aosta). En las tres primeras votaciones se necesita una mayoría de dos tercios; desde la cuarta basta la mayoría absoluta.
Duración del mandato. El mandato es de siete años. Para ser elegido hay que tener al menos 50 años. La Constitución no prohíbe la reelección: Giorgio Napolitano (2013) y Sergio Mattarella (2022) fueron reelegidos.
Funciones. El presidente nombra al presidente del Consejo de Ministros y, a propuesta de este, a los ministros; promulga las leyes, puede devolverlas a las cámaras y puede disolverlas, salvo en los últimos seis meses de su mandato.
El Gobierno. El Gobierno debe obtener la confianza de las dos cámaras del Parlamento, la Cámara de Diputados y el Senado, y puede caer por una moción de censura.